Первые 150 человек, собравшиеся перед церковью на северо-востоке Лас-Вегаса в ожидании грузовика с овощами, фруктами и консервами, пришли еще затемно. Толпа, состоявшая в основном из пожилых афро-американцев или женщин с детьми на руках, укрылась в тени, когда температура приблизилась к 35 градусов по Цельсию. Другие стояли в очереди на солнце, с зонтиками или бейсбольными кепками на голове. Примерно так блеск Лас-Вегаса был заменен на очереди нищеты. Это лишь одна картина сказочного Лас-Вегаса, который сейчас утратил свое сияние, и подобные случаи встречаются все чаще.

В Вашингтоне накаляются дискуссии по поводу создания новых рабочих мест, в президент Обама обещает представить план накануне сессии Конгресса. Однако в Лас-Вегасе – некогда туристическом городе и райском месте для букмекеров и азартных игр – все больше людей озабочены тем, чем накрыть стол завтра.

Невада первая в списке безработицы США, там более 12% активного населения безработное, а обвал рынка недвижимости поверг в нищету еще больше людей. У штата больше всего детей, чьи родители безработные, и больше всего семей с заложенными домами. Примерно 13% детей в Неваде были выселены из домов вместе со своими семьями. У большинства собравшихся перед церковью уже более двух лет нет места работы

До 2008 года Лас-Вегас был самым быстроразвивающимся городом США. Со всего света сюда съежались люди благодаря низким налогам, взорвавшемуся рынку недвижимости и обилию вакантных рабочих мест в гостиницах, ресторанах и казино.

«Лас-Вегас, у которого был самый низкий уровень безработицы в стране, сейчас очень сильно приблизился к самому высокому уровню безработицы. Мы на первом месте по ипотекам, банковским банкротствам и безработице, а более 300.000 человек спрашивают себя, откуда смогут приобрести еду к следующему столу», говорит Брайан Бартон, президент Three Square – бесприбыльной организации, бесплатно предоставляющей еду бедным. Тот же Бартон сделал вывод, что «Вегас стал ‘ground zero’ экономики в данный момент».

Кризис гасит свет в Раю.